Clases de Cocina en Oaxaca
If you want to take a cooking class in Oaxaca, I have a list of recommendations at the end of this page. I used to teach them myself, but decided to leave that business behind after reflecting on the knowledge I’ve learned throughout 5 years of teaching and working in tourism.
In this page, you’ll find experiences, anecdotes, reflections, and the chats and mutual learning from hundreds of people. As I mentioned above, you can still book a class with the community members I’ve been collaborating with over the years, and learn about the reality of Oaxaca from my perspective. You can saltar a las recomendaciones si prefieres.
Cómo tomar clases de cocina en el extranjero se volvió popular?
De acuerdo con este texto que encontré de John Mulcahy y sus fuentes, el Turismo Gastronómico es tan antiguo desde que la gente empezó a viajar. Simplemente ha ido mutando según los tipos de promoción de los destinos y las capacidades económicas de los viajeros como consumo masivo del mismo. Tampoco hay muchos estudios al respecto, al menos académicos. Pero una cosa es cierta; la explosión de las redes sociales como herramienta para demostrar el capital social y culturalde la gente, como menciona Mulcahy, es algo que ha catapultado a la industria del turismo.
Prefiero hacer un enfoque no académico de este tema. Considero que es lento y torpe. La realidad y las dinámicas de una industria que cambia rápidamente suceden más rápido de lo que puede aprobarse o publicarse un artículo. Sobre todo si nos centramos en el aspecto colonial de los viajes. A propósito, si no has leído u escuchado de Bani Amor y estás planeando viajar del norte al sur global, te recomiendo que les des una buena lectura y escuches sus entrevistas.
Peces gordos como tripadvisor, airbnb, lonelyplanet, zagat, etc. se han beneficiado de los viajes de una forma muy sutil y deseable. Esta sutileza es posible gracias al statu quo y a cómo se percibe a las personas, y se espera que desempeñen un papel en determinadas posiciones: De servicio, de facilitador, de consumidor, y se espera que todas ellas se cumplan en un sistema que todos aceptamos. Como menciona Mulcahy y, repito, nuestros viajes inspirados gastronomía son para incrementar nuestro capital social y cultural, ya sea a través de nuestras redes sociales, nuestro repertorio culinario. Conocimiento que podamos capitalizar después de cualquier manera: abriendo un restaurante, networking, empezar un podcast, escribir un recetario, lo que sea.
En este sistema capitalista todo puede convertirse en un producto. Viajar también. No necesito citar aquí cuánto dinero se han gastado los viajeros en la última década, sabemos que ha ido en aumento, sobre todo después de las medidas de encierro de la pandemia que sigue en curso.
Qué hay detrás de Viajar como un Local?
Después de cinco años de impartir clases de cocina aquí en Oaxaca, he notado dinámicas que me han hecho sentir incómodo en ocasiones, optimista en otras. Agradezco haber podido encontrar muchos matices sobre todos los temas que rodean a esas actividades y a todos los actores que participan en esta industria; incluido yo.
Mi punto, y crítica, sobre el turismo y cómo las llamadas experiencias han moldeado la vida de la gente local para servir a una población a la que se le ha dicho y animado por influencers (digitales y analógicos), y un sistema que lo deseable es viajar al extranjero y consumir un producto. El producto son nuestras vidas, nuestro día a día, nuestros viajes al mercado donde disfrutamos no sólo eligiendo nuestros vegetales y despensa para cocinar nuestro desayuno, comida y cena; también para chismear y platicar con nuestros vendedores habituales sobre la semana. Abrimos nuestras cocinas, nuestros comedores, nuestros baños, nuestras vidas para que todos puedan probar lo que se siente participar y formar parte de ellas por un día. Piensa detenidamente en la historia que te han contado al realizar esas actividades; piensa en la narrativa detrás de lo "exótico", detrás del "Oaxaca profundo", detrás de lo "auténtico", detrás del "vive como un local", detrás de la "mentalidad de viajero-no-turista".
No me malinterpreten, si han estado en mi cocina (que por cierto ya no tengo) y les he recibido ha sido realmente honesto y cálido como el 100% de mis clientes me dijeron que se sentían. Compartimos y cocinamos juntxs y también aprendí mucho. No me estoy quejando de ustedes. Estoy criticando el sistema que nos puso allí para empezar. También es cierto que, como yo, muchas personas que viven en un lugar como Oaxaca, tenemos opciones limitadas para ganarnos la vida dignamente. Lo que me lleva al siguiente punto: La clase.
Mi experiencia de vida está marcada por la migración, como la de muchxs de nosotrxs. Un capítulo de mi vida me llevó a vivir a Estados Unidos. Se me facilita aprender idiomas y hablo cuatro con fluidez. El capital cultural lo obtuve por venir de una gran ciudad y tener un título en diseño gráfico y experiencia en programación, diseño web, marketing, fotografía, artes y, sí, también viajar. Todo eso me dio la oportunidad de iniciar un negocio como este por mí mismo con un sitio web, técnicas de SEO, fotografías, y por supuesto, mi pasión por la cocina y anfitrión en fiestas y para amigxs en casa.
Esto me lleva a lo siguiente a tener en cuenta. ¿A quién quieres contratar para aprender? ¿Qué plataforma estás utilizando para hacerlo? Como he mencionado antes, algunxs de nosotrxs decidimos empezar a vivir de esto. Algunos consideramos las implicaciones éticas y decidimos habitar las contradicciones que surgen; otrxs no. Apropiación Cultural, gentrificación, colonialismo, racismoy otras similares. Personalmente, he tratado de no compartir recetas que me compartieron en la confianza de las cocinas en Oaxaca. Sólo he elaborado mis propias recetas y conocimientos familiares en la cocina junto con ingredientes locales.
Por otro lado, ¿qué industria es limpia y no está llena de contextos sucios? Como escribí en el pasado sobre por qué dejé mi trabajo en TI, ciertamente el turismo no está exento de personas y prácticas que me harían irme también. De nuevo, los sistemas que dirigen cómo nos relacionamos y cómo consideramos casi todo una mercancía, hacen que nuestro capital (monetario, social, cultural, etc.) sea lo que somos en términos de valor de capital, en lugar de valor humano.
Entonces, qué sigue?
No tengo una solución universal para arreglar los problemas que industrias depredadoras como el turismo han causado en destinos como Oaxaca o similares en todo el mundo. Creo que es más un esfuerzo colectivo. Compartir mis reflexiones y experiencia trabajando diariamente en ello es mi manera de agregar algo a la conversación.
La gente del resto de México mira con desprecio a los estados del sur del país, y en general a todo lo que está al sur de la capital. Esta es una idea colonial causada por las narrativas racistas de que la gente nativa es floja y prefiere ser mantenida por el gobierno. Mientras que, si alguna vez has estado en un lugar como este, la gente de Oaxaca, pero no estoy hablando de los colonos ricos de Oaxaca que son en su mayoría descendientes de colonizadores. Hablo de la gente que vive en las zonas rurales y que está realmente vinculada a la tierra; son las personas más trabajadoras que encontrarás aquí. A esa gente es a la que se le está quitando el conocimiento; cuánta gente presume del maíz como alimento básico de México e incluso organiza experiencias y talleres mientras no tiene ni idea o conexión de cómo se cosecha el maíz o incluso conocimiento de cómo la preservación de las semillas nativas está en juego por la presión del gobierno de Estados Unidos para introducir maíz transgénico en México. Peor aún, el estigma y el racismo que los verdaderos agricultores indígenas enfrentan cuando tienen que ir a las grandes ciudades de México.
Dicho esto, mi recomendación es que intentes encontrar una clase de cocina que esté dirigida por gente como ellos. Evita los restaurantes y las grandes quintas. Además, esos normalmente intentan poner a tanta gente junta como puedan para aumentar sus ganancias pero acabarás en una estación de restaurante en una organización menos personalizada.
He oído a mucha gente decir: "Quiero apoyar a las empresas locales comprándoles directamente". Aunque esta afirmación es consciente y reflexiva, también es tramposa. Está muy bien que seas selectivx sobre cómo gastas tu dinero y a quién diriges tu negocio; en dinámicas como ésta, es algo que es bueno para ti, y también si hay una tendencia de más y más gente haciendo esto, las grandes empresas y los monopolios obtienen menos clientes. Hasta aquí, todo parece ir bien. Sin embargo, hay algo que tenemos que soltar. Somos consumidores, a quien le compramos es una gran manera de tomar decisiones conscientes y apoyar a pequeña escala el desmantelamiento y boicot hacia las corporaciones; no estamos haciendo ningún favor ni salvando a nadie al hacerlo. Al sentir o creer esto, estamos siguiendo comportamientos de white saviors al ponernos en cierta posición de superioridad y reconocer que nuestras acciones están salvando a la gente de alguna cosa.
Así que, a gran escala, es muy bueno que gastemos nuestro dinero de forma selectiva y consciente, pero mi consejo sería: No lo utilicemos como un mecanismo de cómo ser una especie de héroe que está salvando al otro que consideramos, por defecto, está en una posición inferior, y más bien desafiemos y cuestionemos eso que históricamente ha llevado a la gente a ganarse la vida con sus tradiciones y cultura y tener que dirigirlo a un determinado público que, también sistemáticamente, tiene más poder en su moneda, nacionalidad o clase.
Por ahora, es todo lo que tengo para mencionar, pero estaré trabajando en un texto sobre el maíz y las semillas nativas. Si quieres apoyar esta creación de contenido, te invito a unirte a mi cuenta de Patreon donde reflexiono sobre estos temas y comparto las ideas iniciales, así como borradores para el acceso previo de este sitio web.
Referencias
- https://www.researchgate.net/publication/340183656_Historical_Evolution_of_Gastronomic_Tourism
- https://geezmagazine.org/magazine/article/decolonizing-travel-an-interview-with-bani-amor/
- Bani Amor on Tourism and the Colonial Project https://forthewild.world/listen/bani-amor-on-tourism-and-the-colonial-project-234
Recommendations
It’s been two years since I personally stopped teaching cooking classes in Oaxaca. I moved to the coast and left behind a space where I received hundreds of you. Things have changed, and I started a new endeavor.
I’m going to resume teaching the cooking classes next year. In the meantime, I’ve been working on building community and a network of projects that exist and resist in the middle of a predatory expansion of big money and foreign big projects in Oaxaca. We support each other through care and knowledge. Personally, with my knowledge and experience in web design and programming, I created their websites or helped them improve their existing ones. We’ve been working together for some years now through mutual aid and collaboration. Allow me to introduce and recommend them.
Cocina Prehispánica en Fogón
If you want to learn from a traditional cook from Oaxaca, you should book a class with Vicky Hernández. She’s a native Oaxacan cook who created an immersive experience to share with you a cooking session at her home that begins with a visit to the market to source the fresh ingredients. Her signature class is the Corn Class, where you will learn about the process of nixtamalization and tortilla making. This is an experience that you can’t miss once in Oaxaca.
Rosita de Borracho
Samuel has worked in different regions of Oaxaca and also in different fields, which helped him to connect on a deeper level with many food producers. He has created a project to distribute mezcal and other goods like corn, becoming a community connector between different producers and customers. He offers mezcal tastings at his spot in Oaxaca City. This is a great way of tasting selected mezcales from a wide variety of producers across Oaxaca and Mexico, as well as other distilled drinks.
Nurturing Tour
This is the endeavor I mentioned at the beginning of the page. Eme and I used to work together for a company that showed us how tourism can and will crush you when money is the only boss. Luckily, we realized this pattern and decided to start our own food tour project. We cover food tours in Oaxaca City and Puerto Escondido. This is a great way to do an initial approach to local food before diving into other restaurants and street food from a respectful and responsible perspective. And yes! I’ll be teaching cooking classes again in the future, just not yet.
La Calenda
Bany is a Oaxacan chef who migrated to the US and started working in the food industry. Always carrying her heritage to the Oaxacan diaspora in Santa Barbara, California. She offers chocolate workshops, cooking classes, and travel planning in Oaxaca. We’ve partnered up in the past to collaborate on a few cooking classes. You’ll have a lot of fun and learn a lot about Oaxacan traditions.
Taller Ometeotl
Ana Martínez is a clay artist from Santa María Atzompa. She will teach you how to work the clay in a patient and careful way. She also offers accommodation so you can work on your pieces and follow the whole process, all the way to the kiln. If you are short on time, you can also visit her workshop to buy a few clay pieces, either decorative or utilitarian. One of the most magical workshops you will visit in Oaxaca. Trust me!
She doesn’t have a website, but this is her Instagram account.
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Del blog
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