Trabajé por 18 años en la industria del software, mis últimos 2 proyectos fueron apps para compra/venta de acciones y para Internet de las Cosas. Fueron los años más vacíos de mi carrera profesional. Entonces decidí irme a viajar a Sudamérica mientras seguía trabajando de manera remota. En algún punto renuncié a mi trabajo y a programar. Por ello empecé a a trabajar en este proyecto, Nomad Cook, contando historias de la gente que iba conociendo mientras viajaba.
After traveling through the countries there, my plan was to come back to Mexico to renew passport and visas, and then head to South East Asia to continue doing the same. I wanted to do something more meaningful than filming food videos, so when I arrived in Oaxaca, all the plans changed. I thought that opening a small restaurant with a community-oriented model would be a good way to achieve that goal.
Comencé a buscar personas que se unieran al proyecto. Me asocié con un chef local. En pocas palabras, las cosas no salieron bien. Cuando llegamos a un punto de no retorno, él desapareció. Yo no tenía el conocimiento o experiencia para continuar por mi cuenta. El dinero seguía acabándose, era cuestión de tiempo hasta que todo se derrumbara.
Un viaje para curar
Independientemente del fracaso, decidí quedarme en Oaxaca, para reconstruir aquí. Casi en quiebra, me fui a viajar en solitario a la mixteca con el único propósito de pasar tiempo conmigo mismo. Terminé en Putla, donde conocí a Iván, quien me llevó a llas afueras del pueblo, para probar un delicioso desayuno. Estuvo muy rico. Me gustaría poder decir lo mismo sobre su café de olla; entonces le pregunté a Ivan si había un lugar mejor para tomar café oaxaqueño. No sabía que lo que vendría después cambiaría muchas cosas en mi vida.
Regresamos a Putla, Iván me llevó a una pequeña cafetería en la plaza principal. Su café estaba delicioso, recuerdo que pedí un espresso y un americano que me volaron la cabeza. Es uno de los cafés más ricos que he probado. Tenían todo lo que necesitaba para reconfortar mi corazón. Recuerdo que una de las cosas que me llamó la atención fue un bonito perro con gorra pintado en la pared. Era su logotipo, y en ese momento, sentí que las cosas iban a estar mejor. ¿Alguna vez te has sentido así? Estar en un momento de oscuridad y luego, gracias a la creatividad, pasión y amabilidad de otra persona, te sientes mejor. Bueno, esa es la mejor manera en que puedo describirlo. Me fui de Putla sintiéndome mejor y listo para el primer paso para reconstruir Nomad Cook y a mi.
I went back to Putla again, and we had our first meeting. We enjoyed several cups of coffee. We discussed their communication needs and ideas. After brainstorming, we decided that the best approach to start would be a video about the chain, from the harvest, all the way to the bars. They told me about their concern about how underappreciated the people behind the production are, so they wanted to depict the process.
Nuestra pasión compartida por el café hizo que la camaradería ocurriera de inmediato, pude sentir todo el amor que habían puesto en su proyecto. Estaba descubriendo una historia inspiradora; estaba escuchando a todo el equipo y cómo se sentían al ver su esfuerzo materializado en algo hermoso.
Un pueblo de café oaxaqueño en las montañas
Manejamos hasta Zaragoza Itundujia, el lugar donde cultivan su café. Me presentaron a la comunidad cafetalera que trabaja ahí. Caminamos cuidadosamente por las laderas para evitar tropezar y rodar cuesta abajo mientras filmábamos.
Me sentía como si estuviera en un paraíso: las vistas con la neblina matutina, la forma en que la gente me recibía con comida y sus conversaciones, el silencio del bosque, el café secando al sol en los tejados. Pero no todo es conmovedor. Otros hechos me regresaron a la realidad. Es fácil dejar de ver las desventajas que enfrentan. Por eso, también es importante mencionar la falta de acceso a servicios básicos como atención primaria de salud, educación superior y caminos en buen estado. Este último específicamente hace que sea más difícil para las familias productoras trasladar su café a otras ciudades para entregarlo. En otras palabras, todos esos factores afectan su productividad.
Los productores independientes de café en pequeños pueblos, lejos de las grandes ciudades, tienen opciones limitadas para vender su coecha. No tienen acceso a recursos para mejorar la calidad de su café, actualizar sus equipos o acceder a capacitación. Además, no siempre tienen acceso a un mercado libre. Es importante crear conciencia acerca de estos problemas.
Café que sabe a cariño
I learned all this after interviewing and talking to the people of this town and Diracsema. They offer another option to the producers to sell their harvest. They pay, immediately, a more favorable price to them. They work together to improve the quality of their beans and share their techniques with them.
The next video to produce was to document the work of Obdulia. She decided to risk a significant percent of her crop to experiment with a honey fermentation process. That batch ended up being one of the most outstanding beans of 2019.
One of the objectives of Nomad Cook is to tell stories about people that are doing something positive for their communities. With all the odds against her, she made it to international coffee conferences. She became one of the most knowledgeable people in Oaxaca about specialty coffee. They decided to open a specialty coffee bar in Putla, in the middle of Zaragoza and Oaxaca City.
They bet against the odds; the logical thing to do was trying to open the coffee shop in Oaxaca City. They found a way to distribute their coffee in some restaurants and to sell their coffee to roasters so they can make their own blends or roast it their way. A growing project with a big soul, that’s how I’d describe them. They inspired me to keep going forward through their passion and love for coffee.
Adaptarse para sobrevivir
Comencé a impartir clases de cocina en la ciudad de Oaxaca para compartir mi pasión como cocinero y para fondear la producción de conteUna de las lecciones que aprendí fue que empezar un negocio en un campo en el que no tienes experiencia y con personas que apenas conociste, no es un buen plan. Los objetivos y la idea inicial de iniciar un negocio siguen en pie, pero ahora, se trata de dar soporte técnico a comunidades locales para contar sus historias. Por otro lado, empecé a dar clases de cocina en Oaxaca para subsidiar esta operación, junto con la campaña de Patreon que lleva ya en marcha algunos meses. Si quieres apoyar a este proyecto, puedes contribuir aquí.
